La defensa concluyó este viernes su presentación en el juicio por el triple homicidio de Lindsay Clancy después de llamar a 10 testigos que declararon sobre sus problemas de salud mental y sus esfuerzos por buscar tratamiento en los meses previos a estrangular fatalmente a sus tres hijos.
Clancy no subió al estrado.
Los fiscales presentan ahora testigos de refutación antes de que las partes expongan sus argumentos finales en el caso, que ha generado una conversación a nivel nacional sobre la salud mental materna y posparto.
Clancy, de 36 años, no niega haber estrangulado fatalmente a sus hijos —Cora, de 5 años; Dawson, de 3; y Callan, de 8 meses— en el sótano de su casa en Massachusetts en enero de 2023. Pero su abogado sostiene que no debería ser considerada penalmente responsable de sus muertes porque padecía psicosis posparto, una enfermedad mental poco frecuente. Después de los homicidios, Clancy intentó suicidarse, lo que le provocó una parálisis parcial.
Durante la presentación de su caso en la última semana, el abogado defensor de Clancy intentó retratarla como una madre cariñosa con una enfermedad mental extrema que no recibió la atención adecuada de sus proveedores médicos.
El último testigo de la defensa, el psiquiatra forense Dr. Phillip Resnick, declaró el viernes que Clancy estaba “francamente psicótica” el día de los homicidios y respaldó la afirmación de la acusada de que escuchó una voz que le ordenó matar a sus hijos y luego suicidarse.
“No solo escuchó una orden, sino que sintió que su cuerpo había sido tomado por una fuerza externa, que estaba en un estado de ensueño y que no tenía control sobre su propio cuerpo”, dijo Resnick, quien ha participado en varios casos de filicidio de alto perfil.
Sin embargo, la Fiscalía del condado de Plymouth sostiene que la exenfermera de maternidad y partos causó la muerte de sus hijos “de manera deliberada y meticulosa” y que no estaba en un estado de psicosis cuando lo hizo. Aunque los fiscales reconocen que Clancy tenía problemas de salud mental, sostienen que manipuló a sus proveedores médicos y cambió constantemente sus planes de tratamiento mientras buscaba una “solución rápida y fácil”.
Clancy, quien se ha declarado inocente de tres cargos de homicidio, podría enfrentar cadena perpetua si es declarada culpable. Si los miembros del jurado determinan que no puede ser considerada penalmente responsable, es probable que el tribunal inicie el proceso para internarla en un hospital psiquiátrico.
La defensa basó gran parte de su caso en psicólogos que ofrecieron sus opiniones sobre los problemas de salud mental y el tratamiento de Clancy, un testimonio clave para el argumento de la defensa.
Paul Zeizel, psicólogo clínico y forense que se reunió con Clancy a principios de febrero de 2023, dijo que creía que Clancy estaba sufriendo psicosis cuando causó la muerte de sus hijos y que no podía distinguir entre el bien y el mal. En su opinión, Clancy “tenía trastorno bipolar con psicosis posparto”, declaró.
“Era incapaz de ajustar su conducta a lo que establece la ley y no comprendía que su acto fuera incorrecto”.
Zeizel conoció a Clancy por primera vez en el hospital, 11 días después de los homicidios, a petición de Kevin Reddington, el abogado defensor de Clancy, a quien se refirió como su “amigo”.
Clancy expresó preocupación por su familia y quiso hablar con su entonces esposo, Patrick Clancy, por lo que el psicólogo le permitió llamarlo desde su teléfono. Lindsay Clancy le dejó un mensaje de voz antes de hablar con él dos días después.
“Le dijo a Patrick que lo quería muchísimo. No podía expresar muchas emociones, pero expresó amor por él”, declaró el psicólogo. “Había dicho que escuchó una voz masculina que le ordenaba, le decía, que no tenía otra opción, que tenía que matar a sus hijos y después suicidarse”.
Zeizel declaró que las alucinaciones auditivas son síntomas comunes de la psicosis, una condición que otro psicólogo, el Dr. Donald Condie, definió como “una falta de comprensión de lo que es real frente a lo que no lo es”.
Los psicólogos describieron los síntomas que Clancy experimentó en los meses previos a los homicidios, entre ellos insomnio, pérdida de conexión con su bebé, incapacidad para expresar emociones y disociación, cada uno de los cuales es un signo de depresión o psicosis posparto, dijo Condie.
Clancy reportó pensamientos intrusivos que le decían que su cerebro estaba irreparablemente dañado y que debía suicidarse, dijo Zeizel, además de desrealización, una condición en la que una persona no cree que las cosas que la rodean sean reales.
Clancy también estaba preocupada de que otras personas pudieran escuchar sus pensamientos, declaró el psicólogo, y temía que el Gobierno le quitara a sus hijos.
Zeizel explicó que las personas con psicosis presentan síntomas intermitentes y pueden realizar tareas rutinarias incluso mientras sufren psicosis.
“Pueden funcionar perfectamente un día y al día siguiente pueden estar escuchando voces”, declaró.
Durante sus interrogatorios, la fiscal de distrito adjunta Shanan Buckingham hizo hincapié en que Clancy nunca reportó haber escuchado la voz de un hombre, salvo el día en que les quitó la vida a sus hijos.
Zeizel dijo al jurado que las alucinaciones auditivas “van y vienen”.
También hubo razones por las que la madre de tres hijos pudo haber intentado minimizar sus síntomas ante sus proveedores médicos antes de los homicidios, dijo Condie.
“La señora Clancy dijo que le preocupaba que le quitaran a sus hijos, quizás el Departamento de Niños y Familias, si reportaba síntomas muy graves”, declaró.
Clancy también pudo haber estado preocupada por las consecuencias para su carrera como enfermera, dijo Condie, aunque señaló que eso era especulativo y no estaba basado en sus registros.
“Para una persona que está rogando por ayuda, ¿no sería importante ser honesta con los proveedores sobre lo que está sintiendo, viendo y escuchando?”, preguntó Buckingham al psicólogo.
“Debería serlo, pero eso no siempre es lo que encuentran los médicos”, respondió Condie.
Durante su interrogatorio a Zeizel, Buckingham hizo hincapié en las más de 35 horas que pasó evaluando a la acusada —algo que el psicólogo dijo que era inusual— y cuestionó si podía ser imparcial.
Zeizel reconoció que sentía afecto por Clancy, pero sostuvo que su opinión médica se basaba en hechos y que no había seleccionado únicamente la información que respaldaba su conclusión.
Varios seres queridos de Clancy declararon y la describieron como una enfermera y madre dedicada cuya salud mental se deterioró en el otoño de 2022 pese a sus esfuerzos por buscar tratamiento.
Una excompañera de trabajo la describió como una enfermera compasiva de maternidad y partos que con frecuencia se emocionaba al ayudar a sus pacientes a dar a luz.
“Lloraba y simplemente decía: ‘Eso fue tan hermoso’”, dijo Margaret Hamp. “Se podía notar que realmente le encantaba estar en ese entorno”.
Hamp recordó un día al principio de la carrera de Clancy en que ambas hablaron sobre salud mental posparto después de que su unidad atendiera a una paciente embarazada que planeaba hacerse daño.
“Le pregunté a (Clancy) si alguna vez había oído hablar del caso de Andrea Yates y no lo había hecho”, declaró la enfermera, en referencia a la madre de Texas que en 2006 fue declarada no culpable por razón de demencia en la muerte por ahogamiento de sus cinco hijos, un caso con paralelismos evidentes con el de Clancy.
“Se lo expliqué y ella lloró”, dijo Hamp. “Y dijo: ‘¿Cómo podría una madre hacerle daño a sus hijos?’”.
Clancy siempre soñó con tener una familia numerosa y estaba feliz en las semanas posteriores al nacimiento de su tercer hijo, Callan, en 2022, dijo su madre, Paula Musgrove.
“Sentí que era lo mejor que le había pasado”.
Pero Musgrove dijo que la salud mental de su hija comenzó a deteriorarse ese otoño, lo que la llevó a solicitar una licencia prolongada de su trabajo.
“Me dijo que estaba ansiosa por volver al trabajo porque Callan tenía problemas para tomar el biberón y no se sentía bien dejándolo”, declaró Musgrove.
Durante los meses siguientes, Clancy se reunió con varios especialistas mientras buscaba tratamiento para la ansiedad, el insomnio y otros problemas de salud mental. Su exsuegra declaró que Clancy estaba “rogando por ayuda”.
Los proveedores de salud mental de Clancy le recetaron varios medicamentos, que cambiaban con frecuencia cuando ella reportaba efectos secundarios, según los registros médicos detallados en el tribunal. En mensajes de texto leídos en voz alta, Clancy escribió que algunos medicamentos “empeoraban las cosas” y expresó preocupación por estar volviéndose dependiente de ellos.
A principios de diciembre de 2022, Clancy sufría de insomnio, lidiaba con más pensamientos suicidas y “realmente no se sentía como ella misma”, dijo su hermana, Allison Ozga. Más tarde ese mes, Clancy le dijo a su madre y a su entonces esposo que tenía pensamientos de hacerles daño a los niños, declaró Musgrove.
Para finales de año, Clancy había llamado dos veces a un centro de crisis por suicidio y había acudido a varios centros médicos, según los registros médicos mencionados en el tribunal. Clancy le dijo a su hermana que había tenido pensamientos suicidas todos los días de ese mes, declaró Ozga.
Después de permanecer varios días en un centro psiquiátrico a principios de enero de 2023, Clancy parecía haber mejorado, dijo su hermana. Los fiscales leyeron mensajes de texto enviados semanas antes de que Clancy le quitara la vida a sus hijos en los que le decía a su madre que se sentía mejor o que había tenido un buen día.
Pero Musgrove dijo que Clancy perdió mucho peso durante ese período, tuvo problemas de memoria y se volvió paranoica respecto de cosas que no tenían sentido.
“Me decía: ‘Esta no soy yo, nunca había sido así’”, declaró su madre. “Y yo estaba de acuerdo, porque no lo era”.
Clancy habla con frecuencia de sus hijos hasta el día de hoy, declaró una capellana, y los mencionó cuando se reunió por primera vez con la religiosa una semana después de sus muertes.
“Me dijo mientras yo le tomaba la mano para consolarla: ‘Estoy tan contenta de que mis hijos estén a salvo’”, dijo Sheila Cavanaugh, capellana del Brigham and Women’s Hospital.
La capellán respondió que los niños estaban a salvo en el cielo con Dios, declaró, y las dos mujeres rezaron por ellos.
En esa misma conversación, Clancy mencionó haber escuchado una voz masculina persistente el día de los homicidios, dijo Cavanaugh. La voz le dijo que “si no seguía la orden, ni ella ni sus hijos estarían a salvo”.
Clancy lleva consigo “un dolor inmenso”, según Cavanaugh, quien se ha reunido con la acusada más de 200 veces en el Tewksbury Hospital, donde permanece internada actualmente.
Los fiscales leyeron registros del centro que describían las actividades, en gran medida rutinarias, de Clancy en los cumpleaños de sus hijos y en los aniversarios de los asesinatos. Pero Zeizel, el psicólogo, y la capellana declararon que Clancy habla regularmente de sus hijos.
“Ella realmente los ama y los extraña y piensa en ellos todos los días, casi en cada momento del día”, dijo Zeizel.
Clancy tiene “días malos y días peores”, declaró el psicólogo, y permanece bajo vigilancia constante en el hospital para garantizar que no intente suicidarse.
“Está en buenas manos en este momento, pero siempre existe una preocupación que permanece justo debajo de la superficie”, dijo Zeizel.
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