Valentina Vanegas Galiano, la madre de Salomón, el bebé de tres meses que fue rescatado con vida de los escombros tras el terremoto que sacudió Cali, murió después de varios días atrapada en el edificio derrumbado de Torres del Limonar. Su hermano menor, Juan Esteban, también murió, confirmó este domingo a CNN Alejandra Montoya, la mejor amiga de Valentina.
Desde las primeras horas después del terremoto, Montoya estuvo en el lugar, siguiendo de cerca cómo avanzaba la búsqueda de su amiga y de Juan Esteban. Hace unos días se lesionó un pie y ya no pudo regresar, pero siguió pendiente de las labores de rescate.
“Me lesioné esta madrugada en el sitio y hoy no pude estar allá”, dijo Montoya a CNN el jueves, mientras avanzaban los esfuerzos de los equipos por encontrarlos.
Amigos y colegas de Valentina también se sumaron a la búsqueda. Entre ellos había arquitectos, ingenieros y trabajadores de construcción que conocían a Valentina y ayudaron a los equipos de emergencia a remover los escombros. Valentina y Montoya trabajaban juntas y compartían negocios.
Mientras la búsqueda de Valentina y Juan Esteban continuaba, Salomón y su padre, Juan David Gómez, se recuperaban del rescate que los sacó con vida de los escombros el mismo día del terremoto. Un voluntario había escuchado un susurro y logró ubicar de dónde venía.
“Él habla y yo he tenido comunicación con él”, dijo previamente Montoya sobre Juan David, con quien ha podido hablar por teléfono.
Juan David también había podido dar una referencia sobre el lugar donde creía que había quedado atrapada Valentina.
“Juan David dice que más o menos quedó a unos 3 o 4 metros adelante de él, o sea, un poco más cerca a la portería, por lo cual ella quedó dentro de la infraestructura y ha sido muy difícil encontrarla”, contó Montoya.
Con esa información, los equipos fueron buscando entre los restos de la estructura y tratando de determinar cómo había quedado el edificio.
En videos que Montoya compartió con CNN se observa como decenas de voluntarios y rescatistas trabajaban entre los escombros de Torres del Limonar. Más de 20 personas fueron rescatadas con vida de Torres del Limonar durante las primeras 12 horas después del terremoto, según Reuters. Los rescates continuaron durante los días siguientes, mientras los equipos y voluntarios seguían buscando sobrevivientes entre los escombros.
Montoya había llegado a Cali desde Medellín horas después del terremoto, cuando supo que su mejora amiga estaba bajo los escombros. Una empleada que trabajaba para ella y Valentina logró salir del edificio justo antes del colapso y fue quien le dio la noticia.
Valentina, de 29 años, era arquitecta. Ella y Montoya trabajaban juntas y compartían negocios. Cuando se supo que Valentina y Juan Esteban estaban atrapados, amigos y colegas se organizaron para ayudar en la búsqueda.
Tras el hallazgo de Valentina y Juan Esteban, Montoya envió un mensaje en redes sociales a las personas que la acompañaron durante esos días.
“Desde lo más profundo de mi corazón quiero agradecer a todas las personas que me escucharon, me acompañaron y me ayudaron a encontrar a mi Valentina. Se me fue mi alma gemela, mi pedacito de cielo en la tierra”, escribió.
Cuando el terremoto sacudió Cali, Brian Osorio Zuluaga estaba en el trabajo. Después de intentar comunicarse con su abuela, tomó su moto rumbo a casa. En el camino vio La Torre del Limonar, una unidad residencial de cinco pisos, derrumbada y decidió detenerse.
Al llegar, encontró a los vecinos en la calle. “Estaban todos pues en prendas de dormir, en pijama, unas personas llorando, otros en estado de shock”, contó en una entrevista con CNN. Osorio se acercó a los escombros. Una mujer le advirtió que había una fuga de gas y cables de energía sueltos.
Aun así, decidió entrar. “Pues sea lo que Dios quiera y di un paso”, dijo el hombre.
Comenzó a gritar entre los restos para saber si había alguien atrapado. Al principio no escuchó ninguna respuesta. Después oyó a una niña. “Entonces yo comencé allá a llamar. Hay una niña, hay una niña”, contó.
Varias personas se acercaron para ayudar. La niña estaba junto a su tía, cuya pierna había quedado atrapada y se había fracturado. Mientras intentaban sacarlas, Osorio pidió silencio.
Fue entonces cuando escuchó otro ruido, apenas un susurro. “Sí, aquí estoy. Estoy con un bebé”, dice que le respondió la voz de un hombre. Era la de Juan David Gómez y su hijo Salomón.
Osorio logró identificar de dónde venía esa voz y pidió ayuda. Siete personas que se encontraban cerca comenzaron a retirar los escombros junto con él para llegar hasta el hombre y el bebé. Una gran plancha de concreto les impedía el paso. El primer intento de levantarla no funcionó. Lo intentaron nuevamente.
“Les dimos al segundo a la cuenta de 3. Juntamos 123 para arriba”, dice. La pieza era demasiado pesada para arrojarla hacia un lado, porque podía haber más personas debajo. Decidieron mantenerla levantada mientras otros retiraban los escombros. Entonces apareció la cabeza del bebé.
“Ahí se puede observar, pues como la cabecita del bebé que pues estaba como moradito porque no podía respirar”, dijo Osorio sobre el impactante video del momento que compartió con CNN.
Mientras retiraban los restos, el bebé comenzó a llorar. “Ya cuando fuimos sacando el escombro, el niño comenzó a llorar, o sea, como a respirar”.
Finalmente lograron sacarlo. Osorio recibió al bebé y se lo entregó a un policía, quien lo llevó a una ambulancia. Después, dice que los cuerpos de bomberos continuaron con el rescate del hombre que había estado atrapado con el pequeño.
Horas después del rescate, Osorio regresó al lugar. Entre los escombros vio ropa, zapatos y un peluche cubiertos de polvo. También pensó en las personas que podían seguir atrapadas.
“Todo eso se te viene a la cabeza”, dijo y contó que desde el rescate no ha podido volver a comunicarse con el hombre que estaba con el bebé. No sabe cómo están después de haber sido trasladados, aunque espera que ambos estén bien.
Para Osorio, lo ocurrido no fue el resultado del esfuerzo de una sola persona. Mover la enorme pieza de concreto habría sido imposible sin los demás voluntarios.
“Nadie solo pudiera haber levantado ese pedazo de escombro tan pesado que era”, dijo.
En medio del desastre, Osorio cree que dar el primer paso puede hacer la diferencia. “Eso fue el mayor aporte que hice, tomar la iniciativa así rápidamente”, dijo. Para él, la respuesta de los vecinos demuestra que una persona puede hacer que otras se sumen. “No es bueno quedarse quieto sino actuar”, dijo. “Todo suma”.
Después del terremoto que sacudió este lunes el oeste de Colombia, vecinos, bomberos, policías y militares continúan las labores de rescate en distintos puntos de la ciudad en medio de la tragedia que ya dejó más de 200 muertos.
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