La senadora Darline Graham ganará la segunda vuelta republicana de la elección especial al Senado en Carolina del Sur, proyecta CNN. Graham reemplazará a su difunto hermano, el senador Lindsey Graham, en la papeleta de las elecciones generales.
Darline Graham, recién llegada a la política, fue designada por el gobernador Henry McMaster para completar el mandato de su hermano después de que este muriera repentinamente en julio.
Graham contó con el apoyo del presidente Donald Trump, quien la respaldó para cumplir un mandato completo en el Senado antes de que ella siquiera anunciara su intención de postularse. Trump también hizo campaña junto a ella antes de la segunda vuelta. Graham quedó en primer lugar en unas primarias especiales celebradas a principios de este mes, pero obtuvo apenas cerca de un tercio de los votos, por lo que tuvo que disputar una segunda vuelta contra el representante Ralph Norman.
Algunos republicanos han expresado malestar ante la impresión de que se estaba allanando el camino para que Graham heredara el escaño por encima de candidatos con más experiencia. En noviembre, será la favorita frente a Annie Andrews, médica y candidata demócrata al Senado, en un estado sólidamente republicano.
Tras una “segunda vuelta de primarias muy reñida”, el Partido Republicano de Carolina del Sur felicitó a la senadora Darline Graham.
“Como hemos dicho a lo largo de este proceso, este fue un momento histórico para Carolina del Sur, y los votantes de nuestras primarias republicanas se lo tomaron en serio y estuvieron a la altura del desafío”, dijo en un comunicado el presidente estatal del partido, Drew McKissick.
McKissick pidió al partido cerrar filas en torno a Graham y centrar su atención en noviembre.
La victoria de la senadora Graham supone otro triunfo para Invest in Tomorrow Coalition —Coalición para Invertir en el Futuro—, un comité independiente de campaña centrado en las energías limpias.
El grupo destinó US$ 1 millón a hacer campaña contra su rival, el representante Ralph Norman, por considerar que se opone a la industria de las energías renovables. El comité independiente de campaña ayudó anteriormente a derrotar al representante Andy Ogles, republicano de Tennessee, en sus primarias y también gastó dinero contra el representante Chip Roy, republicano de Texas, durante su fallida campaña para fiscal general de Texas.
“Nos gustaría dar una cálida bienvenida a Ralph Norman, quien se une a sus colegas Chip Roy y Andy Ogles en el club de congresistas que sacrificaron sus carreras por lanzar unos cuantos golpes bajos contra la industria energética nacional de Estados Unidos”, afirmó en un comunicado Tom Mattzie, presidente del comité independiente de campaña.
Annie Andrews, la candidata demócrata al Senado de Estados Unidos por Carolina del Sur, desafió a la senadora Darline Graham a participar en al menos tres debates televisados después de que Graham ganara este martes por la noche la candidatura republicana.
Andrews, pediatra, enfrenta un panorama difícil en un estado que no elige a un demócrata para un cargo de elección estatal desde 2006. Sin embargo, dijo que los votantes merecen conocer mejor las posiciones de Graham, una recién llegada a la política que tuvo tropiezos durante el debate de la segunda vuelta de las primarias frente al representante Ralph Norman.
“Ningún nombramiento, respaldo o vínculo familiar le da a nadie el derecho de ocupar durante seis años un escaño en el Senado de Estados Unidos”, dijo Andrews en un comunicado. “Este escaño pertenece al pueblo de Carolina del Sur”.
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